こんにちは、稗田利明です！
シャープは2025年11月、手のひらサイズで持ち歩ける対話AIキャラクター「ポケとも」を発売する。コンセプトは「一緒にいると毎日が楽しくなるおともだち」で、第1弾は社会性が高く仲間と協力して行動する生態を持つミーアキャットがモチーフ。ロボット本体とスマートフォンアプリで展開され、価格はロボットが39,600円（税込、オープン価格）、アプリは月額495円（税込）から提供される。
最大の特徴は、シャープ独自のAI技術「CE-LLM」を搭載している点だ。これはエッジAIとクラウドAIを組み合わせ、ユーザーの会話や行動履歴を学習して寄り添ったコミュニケーションを可能にする仕組み。さらに「Empathy Intelligence（共感知性）」により、ユーザーのプロフィールや位置情報、天気、ニュース、カメラ映像、センサー情報などを総合的に理解し、感情に応じた自然な対話を実現する。
本体は約12cm・200gと小型軽量。表情豊かな身振り手振りに加え、お腹のランプ色で感情を表現し、最大で虹色に輝くなど喜怒哀楽をわかりやすく可視化する。マイクやカメラを装備し、周囲の人や物を認識した会話も可能。スマホアプリでは会話履歴を保存したり、自動で日記を作成したりでき、音声が使えない環境ではテキスト入力による対話も行える。さらにポケとも同士で会話ができる点もユニークだ。
アクセサリーや有料プランの追加も予定されており、今後はプレミアムプランの導入やシリーズ化も視野に入れて開発が進められている。シャープは「RoBoHoN」開発の知見を活かし、ユーザーに長く愛されるキャラクターを目指すとしており、ポケットサイズのAIが日常に寄り添う新しいパートナーとして注目を集めそうだ。
